Fr. James Mallon: "De Heilige Geest schenkt hoop. De Heilige Geest schenkt gaven. De Heilige Geest ontsluit deze gaven en geeft kracht."

"I believe the Holy Spirit is the answer to all of our prayers. He is the power of God. He is Christ in us." 

We bidden samen: "Kom, Heilige Geest!" 
Er wordt gezongen: "Veni sancte Spiritus!"

Fr. James Mallon: "Mission is not what we do, it's who we are. We ARE a mission. It's not as much 'the Church has a mission' as 'the mission of Christ has a Church'."

"Missie is niet wat we doen, het is wie we zijn. We ZIJN een missie. Het is niet zozeer 'de Kerk heeft een missie', maar eerder 'de missie van Christus heeft een Kerk'."

Donderdagavond was er een parallel programma voor studenten en young professionals, waar in totaal zo'n 50 jongeren aansloten. Sommigen kwamen speciaal voor deze avond naar de conferentie. Het thema van de avond was "Jij maakt verschil!" 

Reactie van een jonger: "Het was een wake-up call voor wat wij allemaal kunnen doen."

Een ander zei over de avond: "Wat ik pakkend vond was dat werd gezegd dat wij als jongeren invloed hebben op de generatie boven ons én onder ons. Omdat we makkelijk contact kunnen leggen met de tieners en er voor hen kunnen zijn, maar ook met volwassenen van wie we kunnen leren."

Roland Enthoven schreef voor onze meelezers een verslag van de eerste inleiding van Fr. James Mallon, die werd gegeven op donderdag 12 maart 2026.

Er is een flinke groep vrijwilligers die deze conferentie mogelijk helpt maken. Ze zijn veelal te herkennen aan zwarte T-shirts (catering) of rode polo's (hospitality). We zijn ontzettend dankbaar voor hun inzet en toewijding. Misschien komt u er eentje tegen in de wandelgangen? Ze hebben wel een schouderklopje verdiend!

Dit seminar gaat over het belang van veerkracht in de parochie. Veerkracht wordt gedefinieerd als "de vaardigheid van een persoon om op een gezonde, zinvolle en productieve manier met veranderingen, onverwachte situaties, tegenslag en angsten om te gaan". 

We doen ons werk in de parochie vaak met hart en ziel - uit liefde voor de Heer en de mensen, maar mogen ervoor waken dat we onszelf daarbij niet voorbij lopen. Het maken van bewuste keuzes is hierin van belang.

Ook in De Basiliek zijn al veel mensen aangekomen. De zusters gaan voor bij het bidden van de Lauden, in eenheid met de Kerk wereldwijd. 

Er kunnen straks drie seminars worden gevolgd in de Basiliek. 

We beginnen de nieuwe dag op twee locaties. De Main Hall bij Royal Mission stroomt vol met deelnemers die één van de acht seminars willen bijwonen die daar straks gehouden zullen worden. Maar eerst beginnen we de dag met het Ochtendgebed. 

We sluiten deze eerste conferentiedag af in aanbidding bij de Heer.

Er zal nog de hele nacht gebeden worden in het gebouw naast de Basiliek. Eenieder is van harte uitgenodigd om daar (of thuis) mee te bidden. 

Tot morgen!

Zr. Therese Anne gaat in haar inleiding dieper in op de thematekst van deze conferentie. Ze neemt de luisteraars mee, aan de hand van haar persoonlijke ervaringen, naar een nieuwe ontmoeting met Jezus. Zo leidt ze op een fijngevoelige manier de Avond van Barmhartigheid in. Er is Aanbidding, biechtgelegenheid en de gelegenheid om door een gebedsteam voor je te laten bidden.

We nemen even een moment om het koor en de muziekgroep in het zonnetje te zetten! Beide groepen zijn speciaal voor deze gelegenheid samengesteld. Deze getalenteerde mensen begeleiden de Eucharistievieringen en gebedsmomenten. We zijn enorm dankbaar voor hun inzet en bereidheid om deze dagen op te luisteren!

Foto: Kompasfotografie

Gedurende de hele dag is er aanbidding van het Allerheiligst Sacrament in de daarvoor ingerichte gebedsruimte. Mooi om in alle drukte ook even de stilte op te zoeken en bij de Heer te zijn.

Foto: Kompasfotografie

"Bidden voor een ander is als iemand voorstellen aan je beste Vriend."

Foto: Kompasfotografie

Om een missionaire parochie te worden, is een cultuurverandering nodig. Verandering roept begrijpelijkerwijs weerstand op. Als leiderschapsteam is het goed voor de verschillende betrokken groepen in beeld te brengen welk proces zij hierin doormaken, of dit nu gaat om de kosters, het koor, de communiewerkgroep of welke andere groep dan ook. Wat hebben zij te winnen? Wat staan ze te verliezen? Welke angst leeft er mogelijk bij hen? Hoe kunnen ze in dit proces ondersteund worden?

Waarom heeft een leider een team om zich heen nodig?

Fr. James: "There's no such thing as a well-rounded person, but you can build a well-rounded team." 

De persoonlijkheden en talenten van de verschillende personen in een leiderschapsteam kunnen elkaar aanvullen, zodat het team in balans is ("balance of strengths"). Wel is het van belang dat het team een gezamenlijke visie deelt ("Unity of vision: two different visions lead to di-vision"), waar men samen aan kan bouwen. Om een dergelijk team te vormen (één van visie, divers van kwaliteiten) moeten mensen doelgericht worden uitgenodigd om het team te versterken. 

In de middag is er een aanbod van verschillende seminars, over allerlei onderwerpen die (kunnen) spelen in parochies. De meeste seminars vinden plaats op een andere locatie, bij Royal Mission in Veenendaal. De meeste mensen wandelen daarheen: volg de visjes!

Ook dit jaar is er weer heerlijk gekookt en zijn er allerlei lekkere dingen te kiezen. Heel veel dank aan de koks en de vrijwilligers van de catering voor jullie inzet!

Parochies kunnen vandaag ook letterlijk aan boord stappen - voor een leuk fotomoment! Dat is leuk als aandenken aan de conferentie, maar ook een mooie symbolische stap om samen te zetten.

Op de foto ziet u een enthousiaste delegatie van de H. Lambertusparochie in Helmond.

Fr. James Mallon: "Jesus used to call fishermen to be pastors. Today He’s calling pastors to be fishermen."

"Eerst riep Jezus vissers om herder te worden. Vandaag roept Hij onze herders om visser te worden."

Foto: Kompasfotografie

Fr James Mallon: "It doesn’t matter how many fish are swimming past the harbour, if our fishing boats are tied to the shore. Some fish may enter the harbour and jump into the boats, but most fish are in deep water... That's why Jesus tells us - 'Put out into deep water!'"

Fr. James Mallon: "Het maakt niet uit hoeveel vissen er langs de haven zwemmen als onze boten aan de wal liggen. Misschien zwemmen er wat vissen de haven in - misschien springen er zelfs een paar de boot in! Maar de meeste vissen zitten in het diepe. Daarom roept Jezus ons op: 'Vaar nu naar het diepe!'"

Foto: Kompasfotografie

Fr. James Mallon begint zijn eerste inleiding met een situatieschets. Er zijn *tegelijkertijd* twee duidelijke trends zichtbaar in de Kerk. Er is een jarenlange terugloop in kerkelijke betrokkenheid, maar tegelijkertijd zien we dat er iets nieuws gebeurt in de Kerk vandaag. Jonge mensen hebben een nieuwe interesse in de Kerk! 

"Something is happening in the Church. There are two narratives at the same time."

We hebbent ontdekt dat 71 deelnemers aan de conferentie geen zwemdiploma hebben. Let daarom een beetje op elkaar, als we uitvaren naar het diepe! ;-)

Mgr. Jan Liesen preekt over het belang van het luisteren naar de stem van de Heer:

"Missionaire parochie zijn begint met luisteren naar Gods stem, in je hart en in je geweten. Luisteren lijkt eenvoudig, maar gaat ons vaak moeilijk af. De moeilijkheid van het luisteren zit in je hart, in het willen luisteren. Als Jezus 'het Woord' is, wat is dan ons antwoord? Als God spreekt, is alles wat wij doen - ook ons zwijgen - een antwoord. 
Missionaire parochie begint op het moment dat je jezelf los durft te laten en je toekeert naar God; naar Hem luistert. Durven we God te vertrouwen? En alles waarvoor we gezwoegd hebben achter te laten? De vreugde van God is onze kracht. Er is geen blauwdruk voor de toekomst maar wel de werkelijkheid van Gods genade."

En tot slot: "Alles wat ik gezegd heb mag u vergeten, als u maar één ding onthoudt - het keervers van de antwoordpsalm van vandaag: 'Luistert heden naar de stem van de Heer, wees niet halsstarrig.'"

Het is een zegen om de dag te beginnen met elkaar en met de Heer, in de Eucharistie. 

Hoofdcelebrant is Mgr. Jan Liesen, bisschop van Breda. De H. Mis wordt opgeluisterd door een koor wat voor deze gelegenheid is samengesteld en onder leiding staat van Anja van Rossum. 

Vannacht - in de nacht van 12 op 13 maart - zal er doorlopend aanbidding zijn in het gebouw naast De Basiliek. U bent van harte uitgenodigd om (een deel van) de nacht aan te sluiten. Zo brengen we de conferentie, de parochies en de Kerk bij de Heer. Er zal ruimte zijn voor verschillende gebedsvormen in de loop van de nacht. U leest hierover meer onder het tabblad "Gebedsnacht". Warm aanbevolen!

Volgt u de conferentie vanuit thuis? Weet dat u van harte uitgenodigd bent om u vannacht met ons te verenigen in gebed, waar u ook bent!

Onze presentatoren Matthijs, Hadewijch en pr. Jochem heten alle deelnemers, uit binnen- en buitenland, aanwezig in de zaal of verbonden via de livestream, van harte welkom op de conferentie!

Uit alle hoeken van het land zijn mensen vandaag naar Veenendaal gekomen. Veel mensen begroeten oude bekenden of leggen nieuwe contacten. De sfeer is verwachtingsvol, mensen hebben er zin in!

De deuren staan open en het ontvangstcomité staat klaar: wees welkom op de conferentie! 

Heeft u geen ticket, maar wilt u het toch niet missen? U kunt ook aan de deur nog een ticket kopen!

De voorbedeavond is afgerond en de vrijwilligers hebben instructies gehad. Het licht van de vuurtoren brandt tegen de achtergrond van de donkere lucht. Een mooi beeld om de dag mee af te ronden. We zien uit naar morgen. Graag ontmoeten we u in De Basiliek! 

De gebedsavond werd ingeleid door Arnoud Drop, die daarvoor putte uit 2 Koningen 4, 1-7. De profeet Elisa raadt een arme weduwe aan kannen en kruiken te lenen bij haar buren, om daar haar laatste beetje olie in uit te gieten. Ze verzamelen er heel veel - en ze worden allemaal gevuld.  

Arnoud past de lessen uit dit verhaal toe op de situatie in onze eigen parochies: die kan soms somber stemmen, misschien uitzichtloos lijken. Laten we onszelf de vraag van Elisa stellen: "Wat heb je wèl nog?" Waar zie je nog een sprankje hoop? We mogen vertrouwen dat God dat gaat vermenigvuldigen! Daarvoor wil God de gemeenschap gebruiken, die komt met kannen en kruiken. Het vraagt ook een stap in geloof: dat we de lessen die we horen, toepassen in geloof - en de vruchten van God verwachten.

Een mooie overweging op de vooravond van de conferentie!