Maak kennis met ... Carisia Houdijk en Emilie Heineman
Op de komende conferentie Missionaire Parochie verzorgen Carisia Houdijk – Van Berkel en Emilie Heineman – Baggen samen een seminar over “de drie sleutels van parochievernieuwing”. Dit seminar richt zich met name op mensen die voor het eerst kennismaken met het gedachtegoed van de Missionaire Parochie. Ook voor mensen die alleen komen vanuit hun parochie of voor parochies die nog helemaal aan het begin van het proces staan, kan dit seminar waardevol zijn. In dit artikel maken we kennis met Carisia en Emilie: wat zijn hun eigen ervaringen met hun missionaire parochies, en wat hopen zij mee te geven op de conferentie?
Dames, kunnen jullie iets vertellen over jezelf, zodat mensen jullie al iets beter leren kennen?
Carisia: “Ik ben al een hele tijd actief in onze parochie [Parochie Sint Jan de Doper in Gouda e.o, red.] als vrijwilliger. Sinds januari 2022 ben ik ook bij onze parochie in dienst getreden als communicatiemedewerker. Ik help graag anderen om hun geloof te verdiepen en praktisch handen en voeten te geven. Mijn werk richt zich vooral op het begeleiden van groepen, en het opzetten van initiatieven die uitnodigen tot meer verbondenheid en geloofsgroei.”
Emilie: “Sinds 2021 ben ik betrokken bij de Heilige Titus Brandsma parochie [in Wageningen e.o., red.] en sinds ongeveer een jaar help ik met het organiseren van de Youth Alpha. Ik geniet ervan om nieuwe jongeren te verwelkomen in onze gemeenschap en met hen mee te lopen op hun geloofsreis.”
Jullie zijn dus allebei betrokken bij een actieve missionaire parochie. Wat heeft dit jullie gebracht?
Carisia: "Naast dat het mijn geloof enorm heeft verdiept, bracht het mij een baan als communicatiemedewerker. Het is geweldig om mijn werk te mogen combineren met de missie die we als kerk hebben: mensen bij Jezus brengen! Het geeft mij veel voldoening om te zien hoe kleine initiatieven grootse impact kunnen hebben, zowel binnen als buiten de kerk.
Emilie: “Door meer te leren over de missionaire parochie, begon ik steeds meer te zien hoe actief de Heilige Geest in mijn leven, maar óók in het parochieleven werkt! Ik voelde me vroeger wel vaker ontmoedigd, als ik zag hoe de Kerk vergrijst en maar weinig naar buiten gericht was. Maar de principes van de missionaire parochie hebben me geholpen om te zien dat er – zoals Carisia ook zegt – kleine, heel concrete dingen zijn die wij kunnen doen om God een grotere plek te geven binnen onze gemeenschap. En we zien dat Hij ook echt nieuwe mensen roept van buitenaf. Dat geeft mij zo veel hoop voor de toekomst!”
Jullie zijn afgelopen juni meegeweest naar de Catholic Parish Summit in Harrogate, Engeland. Wat is jullie het meest bijgebleven van de conferentie en waar heb je het meeste aan gehad?
Emilie: “Ik vond het heel bijzonder om zulke enthousiaste verhalen te horen, van parochies die nieuwe manieren vonden om te groeien en open te staan voor Gods wil, in plaats van vast te houden aan wat zij zelf altijd al hadden gedaan.
Meerdere parochies vertelden dat er jongeren bij hen aanklopten omdat ze zo graag meer wilden weten over het geloof. Deze honger naar God zie ik ook echt in de jongeren die meedoen aan onze Alpha cursus. Voor mij laat dit echt zien hoe belangrijk dit is!”
Carisia: “Wat mij vooral is bijgebleven, is de positieve energie en de gedeelde missie van zoveel verschillende parochies. De verhalen van groei en transformatie gaven me veel hoop. Ik heb ook veel gehad aan de praktische tips om mensen actief te betrekken en om leiderschap te ontwikkelen binnen de gemeenschap.”
Vooruitblikkend op jullie seminar op de conferentie: wat kunnen mensen hiervan verwachten?
Carisia: “We zullen een inleiding geven op de kernwaarden van een missionaire parochie, en daarnaast gaan we praktisch aan de slag met de drie sleutels van parochievernieuwing. De deelnemers worden uitgedaagd de eerste (of volgende) concrete stappen richting een missionaire parochie op papier te zetten, en er is gelegenheid om daarover met anderen in gesprek te gaan.”
Wat hopen jullie dat de mensen meenemen van het seminar?
Emilie: “We hopen dat we de hoop kunnen doorgeven die wij zelf ook hebben ervaren toen we kennismaakten met de principes van de missionaire parochie! Dat het besef groeit dat er veel mensen binnen én buiten de kerk nieuwsgierig zijn naar ons christelijk geloof en het ook nodig hebben.”
Carisia: “...Hopelijk biedt het concrete handvatten om in de eigen parochie mee aan de slag te gaan!”
Emilie: “Ja! We hopen dat mensen na het bijwonen van ons seminar concrete stappen hebben kunnen bedenken, die ze in het klein uit kunnen gaan proberen in hun parochie.”
Nieuwsgierig geworden naar het seminar van Carisia en Emilie? Aanmelden voor de conferentie is nog mogelijk!
Tekst: Annemarie Wijns
Foto's: eigen archief